El ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, se reunió este lunes en Madrid con su homólogo panameño, Javier Martínez-Acha, a quien ofreció colaboración técnica y apoyo político para que Panamá adecúe su legislación a los estándares internacionales en materia fiscal y de transparencia normativa, a la mayor brevedad posible.
El encuentro entre Albares y Martínez-Acha tuvo lugar como parte de la visita oficial que el panameño realiza desde el pasado jueves a España, y en la que se reunió además con empresarios españoles.
Durante la conversación que ambos mantuvieron, Albares le invitó, además, a celebrar, antes de que acabe el año, una segunda ronda de consultas políticas bilaterales, después de la apertura del proceso en enero de 2023, informó el ministerio español en un comunicado.
Los responsables de exteriores estrecharon las relaciones en las tres principales cuestiones de interés compartido: economía, consultas políticas y cooperación, según la nota.
“España concede particular relevancia a sus relaciones con Panamá, que son excelentes”, apunta el texto del comunicado sobre las palabras de Albares a su homólogo panameño, a quien transmitió que Panamá es un socio estratégico para España, ya que hay importantes empresas españolas con adjudicaciones de contratos para obras de infraestructura.
Durante el encuentro, Albares anunció que España realizará una contribución de 200,000 euros a la Federación Internacional de la Cruz Roja, atendiendo al llamamiento de urgencia para hacer frente a los devastadores efectos del huracán Beryl en Centroamérica, cuya gestión correrá a cargo de la Oficina de Cooperación Española.
También mostró la plena disposición del Gobierno español para impulsar un nuevo marco jurídico y normativo que articule la cooperación en los próximos años, con nuevos instrumentos y modalidades.
Empresas españolas interesadas en reactivar inversiones en Panamá
Antes, Martínez-Acha presentó ante empresarios españoles el potencial de Panamá como opción de inversión en materia de infraestructuras, como la creación de un nuevo ferrocarril o la ampliación del metro de la capital.
En un encuentro celebrado en la sede de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) en Madrid, Martínez-Acha invitó a los empresarios a estar atentos e interesarse a las oportunidades que se presenten en el país centroamericano, que está haciendo pasos para integrarse al bloque del Mercado Común del Sur (Mercosur).
“España ocupará un papel especial, pues este país ha sido, es y será un país especialmente bienvenido en la República de Panamá”, señaló, según un comunicado emitido por la patronal española.
Entre los proyectos que Panamá prevé planificar y ejecutar en los próximos cinco años destacan la línea de tren que unirá el oeste del país con la capital, dos plantas potabilizadoras, la tercera pista del aeropuerto internacional de Tocumen y la ampliación de sus terminales, e inversiones para mejorar la competitividad del Canal de Panamá, entre otros.
Por su parte, el vicepresidente de la CEOE, Íñigo Fernández de Mesa, indició en que Panamá es, para las empresas españolas, un “hub comercial y logístico” de gran importancia, y recordó que aspectos como la seguridad jurídica, un marco normativo que impulse la inversión y el fomento de las alianzas público-privadas son los aspectos más valorados por los empresarios para establecerse e invertir en un país.
Según la directora general de Comercio e Inversiones del Gobierno español, Alicia Varela, España “es uno de los principales socios económicos de Panamá, con más de 100 empresas españolas implantadas que generan más de 6,000 empleos directos”. Panamá es el segundo destino de las inversiones españolas en Centroamérica y el Caribe, tras República Dominicana.
La CEOE reconoció que la inversión española se ha ido reduciendo desde 2021 en Panamá, así como ha cambiando su estructura.
«Los flujos de inversión bruta española alcanzaron 3.22 millones de euros ($3.5 millones) en 2023, centrados en los servicios financieros y las actividades de consultoría de gestión empresarial, que contrastan con los 42.87 millones ($46.7 millones) registrados en 2022», indicó el organismo.
Por sectores, energía eléctrica (22%), servicios financieros (20%), seguros, reaseguro y fondos pensiones (13%) y fabricación de productos minerales no metálicos (9%) concentran más de la mitad de la inversión de la nación ibérica.