La inteligencia artificial parece estar en todas partes. Según Statista, se estima que su valor en el mercado alcanzará los 529.200 miles de millones de dólares en 2028. Sin embargo, otro sector apunta aún más alto: la tecnología agroalimentaria.
De acuerdo con datos de Eatable Adventures, empresa mundial especializada en innovación y desarrollo en el sector alimentario, este mercado se proyecta alcanzar un valor superior a los 730 mil millones de dólares para 2028. A pesar de su relevancia, para muchos este sector puede parecer desconocido, aunque interactúan con él a diario.
La tecnología agroalimentaria se refiere al conjunto de innovaciones tecnológicas aplicadas en toda la cadena de producción, distribución y consumo de alimentos. Esto incluye avances en agricultura de precisión, automatización de cultivos, mejora genética de semillas, y el desarrollo de nuevos alimentos sostenibles, como las proteínas vegetales y la carne cultivada en laboratorio.
Por ejemplo, cuando alguien compra una hamburguesa de origen vegetal o un alimento que indica ser producido con menos impacto ambiental, está interactuando con los resultados de la tecnología agroalimentaria sin siquiera notarlo.
Cómo es la tecnología agroalimentaria en América Latina
El sector de tecnología agroalimentaria en América Latina está en pleno desarrollo, aunque ha enfrentado desafíos recientes. Según la empresa mencionada, la inversión total en la región pasó de 3.6 mil millones de dólares en 2021 a 1.7 mil millones en 2022.
A pesar de esta caída, Colombia emerge como un actor clave, consolidándose como el segundo mejor país para el desarrollo de startups en este ámbito, superando a economías como Chile y México.
Según Sergio Zúñiga Bohórquez, vicepresidente regional de Eatable Adventures, el ecosistema foodtech colombiano, aunque en etapas iniciales, muestra un crecimiento prometedor, similar al panorama regional, con la excepción de Brasil y México, que tienen un desarrollo más consolidado.
Para 2024, Colombia se proyecta como un destino atractivo para la inversión en tecnologías agrícolas y alimentarias, con una estimación de 40 millones de dólares. Áreas como la biotecnología, la robótica, los productos de origen vegetal (plant-based) y la economía circular destacan como sectores estratégicos.
Emprender en el sector de la tecnología agroalimentaria
Emprender en el sector de la tecnología agroalimentaria representa una oportunidad de alto impacto a nivel global, regional y local, aunque también implica superar importantes desafíos.
A nivel global, el crecimiento del sector ha estado impulsado por la necesidad de garantizar la seguridad alimentaria y reducir el impacto ambiental de la industria alimentaria.
Países como Estados Unidos y Brasil lideran en innovación, con startups que abordan desde la agricultura de precisión hasta la producción de carne cultivada en laboratorio. Sin embargo, el acceso a financiamiento sigue siendo una barrera para muchas iniciativas, especialmente en mercados emergentes.
En Colombia, el ecosistema de AgrifoodTech está en crecimiento, con 163 startups y casi 2.800 millones de dólares en inversión acumulada en el año 2024. Empresas como Rappi, Frubana y Chiper lideran el sector, atrayendo recursos.
A pesar de retos como la baja adopción tecnológica entre pequeños productores y los problemas logísticos, el país ha avanzado en iniciativas sostenibles. La colaboración entre startups, grandes empresas y el sector público será esencial para escalar soluciones tecnológicas y fortalecer la seguridad alimentaria.
“El panorama de inversión en 2024 refleja un sector en crecimiento, con un enfoque en soluciones innovadoras para la cadena de suministro, la producción ecológica de alimentos y la optimización de recursos naturales como el agua”, afirmó el ejecutivo.
“Para que Colombia continúe liderando el sector AgrifoodTech, será crucial seguir impulsando la innovación abierta, fortalecer los mecanismos de aceleración para startups y fomentar la internacionalización de las empresas emergentes”, concluyó Zúñiga Bohórquez.