La Unión Europea frustró recientemente la fusión de las dos de las principales aerolíneas europeas que vuelan a la República Dominicana, este hecho, evitó daños al turismo y relaciones comerciales entre Europa y Latinoamérica.
Que existan dos líneas aéreas que viajen desde España, Iberia y Air Europa como empresas independientes asegura cierto nivel de competencia, mayor disponibilidad de asientos y conexiones desde y hacia Europa.
Anteriormente, el mercado aéreo de la República Dominicana sufrió como resultado del incumplimiento de la promesa hecha por Air Europa, la única operadora de la conexión con Madrid, de aumentar las frecuencias y mantener el precio de los boletos sin cambios. Los precios aumentaron y las frecuencias permanecieron prácticamente constantes.
En los aeropuertos de la República Dominicana, existen otras compañías españolas de bajo costo, conocidas como vuelos chárteres, que contrario a Iberia y Air Europa que poseen una extensa red de servicios en Europa, las operaciones de estás compañías son de punto a punto y no permiten conexiones más allá. El vínculo de Iberia con el International Airlines Group, del cual también forma parte British Airways, mejora su capacidad de conexiones fuera de Europa.
El fracaso de la fusión de las dos aerolíneas europeas, una netamente española (Air Europa) y la otra de capital transnacional incluyendo fondos cataríes, se debió a exigencias antimonopolio de la Unión Europea, preocupada por las consecuencias en el mercado europeo.
La compra estaba abierta desde 2019, pero se descarriló por la pandemia del COVID-19 y las reticencias de la Comisión Europea, preocupada por la merma de la competencia en el mercado español. La intención de compra se retomó en febrero de 2023, llegando a su final a principios de mes debido a la renuncia de Iberia, que alegó que «continuar con la operación no redundaría en beneficio de los accionistas».
En el caso dominicano, la decisión no tendrá un impacto negativo y los miles de pasajeros que estas dos compañías mueven cada año, continuarán llegando a las principales ciudades del territorio nacional.
Así lo considera Aguie Lendor, vicepresidenta de Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores), que pronostica que la decisión de las autoridades europeas no afectará al mercado aéreo local, al que señaló como «sumamente importante» para ambas líneas aéreas.